Почему мы грызем ногти

По разным данным привычка грызть ногти характерна для 20 - 30 % людей. Больше всего она распространена среди подростков, детей дошкольного и младшего школьного возраста. Взрослые страдают такой формой навязчивого поведения реже - примерно каждый 11 взрослый.

Среди любителей покусать ногти много известных личностей: актрисы Кэтрин Денев и Барбара Стрейзанд, премьер-министр Великобритании Гордон Браун, певица Бритни Спирс, бывшая первая леди США Жаклин Кеннеди и другие.

Обычно навязчивую тягу грызть ногти называют именно привычкой, т.е. автоматическим поведением. Но в тяжелой степени это поведение становится психическим расстройством. В справочнике заболеваний МКБ-10 оно относится к эмоциональным расстройствам и расстройствам поведения и носит название онихофагия.

Психическое расстройство или вредная привычка?

Вредные привычки человека - это регулярные действия, которые повторяются автоматически, отрицательно сказываются на поведении, психическом и физическом состоянии.

Одно и тоже навязчивое действие может являться заболеванием (расстройством психики, зависимостью) или привычкой. Весь вопрос в степени тяжести и последствиях, которое оно несет для самого человека или окружающих.

Причины. Что думают по этому поводу психологи?

Почему же так много людей обкусывает ногти? В психологии есть сразу несколько возможных объяснений.

Согласно мнению Зигмунда Фрейда (куда же без него) онихофагия возникает в результате неудовлетворенного орального рефлекса или застревания на оральной фазе развития. Неудовлетворенный в свое время оральный рефлекс приводит к “орально-сосущему” поведению в более взрослом возрасте. Человек тянется к собственным пальцам как к материнской груди или соске.

Причинами оральной фиксации может быть недостаточное кормление, слишком долгое кормление грудью или проблемы в отношениях с матерью. Процесс сосания оказывает успокаивающее действие на малышей, поэтому при отсутствии привычных атрибутов, они начинают сосать палец, что провоцирует развитие онихофагии.

Есть и другое, более популярное объяснение. В основе онихофагии лежит неумение или отсутствие возможности проявлять отрицательные эмоции – раздражение, злость, гнев.

Например, если в семье осуждаются такие эмоции, ребенок подсознательно изменяет их направленность. Агрессия никуда не исчезает, но теперь она направлена не во вне, а на себя. В этой логике процесс обкусывания ногтей является формой аутоагрессии. Другими формами подобного самоповреждающего поведения являются выдергивание волос, нанесение порезов, ковыряние кожи и т.д.

Это действие, с одной стороны, помогает выразить негативные эмоции и таким способом снимает напряженность. С другой - переключает внимание с эмоций на телесные ощущения, что помогает ребенку справиться со стрессовой ситуацией, ослабить ее влияние.

В одном психологи сходятся - грызение ногтей является способом разрядки эмоционального или умственного напряжения. Данная манипуляция обеспечивает успокоение или облегчение неприятных ощущений, боли. Кроме этого, она способствует концентрации внимания, отгораживанию сознания от сверхсильных и мешающих впечатлений.

Более характерно такое поведение для детей, потому что у них еще плохо развита эмоционально-волевая сфера и не хватает других инструментов в арсенале, чтобы справляться с тяжелыми ситуациями.

Взрослый, страдающий онихофагией, либо сохранил инфантильный способ снятия эмоционального напряжения или восполнения дефицита положительных эмоций, либо развил стойкую зависимость от этого действия.

Специфическое поведение в форме онихофагии возникает в разных ситуациях:

1. в ситуациях, вызывающих гнев, страх и тревогу;
2. при эмоциональном напряжении;
3. при утомлении;
4. в момент скуки, растерянности или наличия неприятных ощущений, боли;
5. в состоянии сильной заинтересованности чем-либо;
6. в ситуации задумчивости или радости.

Как простое действие становится зависимостью

Сосательный рефлекс присутствует у каждого младенца, иначе он умер бы с голоду. В здоровом варианте он становится все менее выраженным к 3–4 годам. Но у некоторых детей это происходит медленнее, поэтому в определённой форме (сосание пальца, онихофагия) он сохраняется и может проявляться в ситуациях стресса, при психическом возбуждении.

Вначале привычка тянуть в рот пальцы, и грызть ногти является адаптивной реакцией на стресс. Затем автоматизируется и становится стойкой патологической привычкой.

Проследим более подробно за тем, как это происходит.

Все начинается с возникновения специфической поведенческой реакции на различные внешние и внутренние стимулы, нарушающие физический комфорт ребенка и его эмоциональное равновесие.

В разные периоды взросления это свои специфические стимулы.

В грудном возрасте:

1. прорезывание зубов;
2. стоматит;
3. отлучение от груди, лишение соски;
4. разлука с матерью.

В раннем возрасте:

1. помещение в детские ясли;
2. госпитализация;
3. зуд при диатезе;
4. дефицит внимания со стороны родителей;
5. испуг или наказание.

В дошкольном возрасте:

1. рождение второго ребенка в семье;
2. конфликт с братом/сестрой или с родителями;
3. семейные скандалы.

В школьном возрасте:

1. затруднения адаптации к учебной нагрузке, требованиям дисциплины;
2. конфликты с одноклассниками или учителем;
3. подавление гиперактивности.

Результатом этих и других воздействий является «двигательный разряд напряжения» в форме импульсивного движения - желания погрызть ногти.

Второй этап – переход в устойчивый поведенческий автоматизм. Теперь для того, чтобы начать грызть ногти, уже не нужна специальная провокации и подкрепление. Само осуществление привычной модели поведения стало потребностью. Если вначале привычка грызть ногти была нужна для того, чтобы снизить градус эмоций, то теперь уже без этого действия человек чувствует себя плохо. Механизм похож на развитие любой другой поведенческой зависимости - от виртуальных игр, сладостей и т.д.

Разновидности онихофагии

Тяга к обкусыванию ногтей может приобретать разные формы.

1. Фиксация на самих ногтях и/или коже вокруг ногтей. Человек может перестать кусать ногти, но начать теребить и ломать их пальцами.

2. Фиксация на самом “грызущем” действии. При этом ногти оказываются не единственным и не обязательным объектом грызения зубами. Человек может грызть карандаши, ручки, дужку очков, воротник рубашки и все, что попадет под руку.

К чему приводит?

Привычка грызть ногти приводит в первую очередь к эстетическому дефекту - ногти становятся слабыми, хрупкими, деформированными. Но это только верхушка айсберга. В результате постоянного повреждения области вокруг ногтей воспаляются, могут возникнуть бактериальные грибковые инфекции.

Грязь, скопившаяся под ногтями, попадает в рот, а затем и в пищеварительный тракт. Это может привести к различным заболеваниям ЖКТ, в том числе заражению гельминтами.

У ребенка в результате грызущих действий травмируются передние зубы, десны начинают кровоточить, воспаляются, меняется прикус.

Со стороны психического здоровья тоже есть определенные риски. Онихофагия часто осложняется невротическими расстройствами:

1. усиливаются обсессивно-компульсивные проявления - к обкусыванию ногтей добавляются другие ритуалы (навязчивое мытье рук, выдергивание волос и т.д.);
2. повышается общий уровень тревожности;
3. развивается депрессия;
4. нарушается социальная адаптация.

Как избавиться от пагубной привычки?

О серьезных масштабах распространения онихофагии говорит тот факт, что в Голландии есть даже специализированный центр для тех, кто хочет избавиться от этой привычки и Институт патологической онихофагии (Institute for Pathological Onychophagy). Лечение там проводится по авторской методике.

На помощь к тем, кто не имеет возможности пройти лечение в специализированном центре, придут отечественные специалисты - дерматологи и психотерапевты.

Лечить онихофагию необходимо в двух направлениях: восстанавливать целостность ногтевых пластин и кожи - этим займется дерматолог; и устранять причину навязчивых действий - работа для психолога или психотерапевта.

Дерматолог скорее всего назначит местные средства (кремы, мази, гели) с противовоспалительным, антибактериальным, антигрибковым эффектом.

А психотерапевт, работающий с зависимостью от обкусывания ногтей, располагает целым арсеналом методов.

1. Медикаментозное лечение седативными препаратами, транквилизаторами и антидепрессантами. В тех случаях, когда имеет место выраженное эмоциональное нарушение - тревожность, депрессия.
2. С онихофагией успешно справляется когнитивно-поведенческая психотерапия. Так как обкусывание ногтей связано с подавлением эмоций, напряжением и тревогой, психотерапевт направит свою деятельность на работу с эмоциями. Научит адекватным способом выражать их, обсуждать, принимать. Вместе с навыками релаксации и самоконтроля эта стратегия приведет к полному избавлению от вредной привычки.
3. Если онихофагией страдает ребенок, то психолог будет работать не только с ним, но и с его родителями. Ведь причиной расстройства могли стать определенные методы воспитания. Необходимы новые схемы взаимодействия с ребенком, основанные на одобрении, поддержке и правильной критике.

Простые советы

Медикаментозное лечение и сеансы терапии можно сочетать с простыми поведенческими стратегиями.

1. Таким методом пользовались еще наши бабушки - они мазали пальцы ребенка каким-нибудь горьким веществом - алоэ, жгучим перцем и т.д. Сейчас можно купить специальный горький лак и покрыть им ногти.
2. Сложный и дорогой дизайн ногтей. Скорее всего человеку будет просто жалко портить маникюр, на который он потратил время и деньги.
3. Жевать жвачку. Механизм работы этого метода простой - рот занят жвачкой, поэтому кусать ногти будет просто неудобно. Постепенно такое замещение может избавить от пагубной привычки.

Если вы уже воспользовались подобными рекомендациями, а навязчивое желание тянуть руки в рот осталось, то обратитесь за консультацией к специалисту.

Источники:

Антропов Ю. Ф., Шевченко Ю. С. Психосоматические расстройства и патологические привычные действия у детей и подростков.

Ю.С. Шевченко ПАТОЛОГИЧЕСКИЕ ПРИВЫЧНЫЕ ДЕЙСТВИЯ У ДЕТЕЙ (КЛИНИКА, ДИНАМИКА, ТЕРАПИЯ).