Что лучше выбрать – кварцевые или механические часы

Существует два типа наручных хронометров – кварцевые и механические. И различаются они не только ценой. Схожи у них только сфера использования и, пожалуй, наличие стрелок.

Кварцевые и механические часы различаются принципом работы, необходимостью обслуживания и точностью.

Как работают механические часы

Механические часы – наиболее классический вариант хронометров. Использующаяся в них система рычагов, пружин, шестерёнок и стрелок – это настоящее произведение инженерного искусства. Такие устройства – полностью механические, в них нет ни одного электронного компонента, а значит, при должном уходе и достаточно качественных материалах они проработают вечность.

Источником энергии в «механике» служит специальная пружина. При заведении она натягивается, а затем в течение дня стремится распрямиться. Как только она разжимается – энергия из часового механизма пропадает, и стрелки останавливаются. Как следствие, механические часы нужно заводить каждый день (хотя некоторые хронометры могут проработать и большее время от одного завода).

Наличие внутренней энергии пружины приводит к тому, что на детали часового механизма оказывается очень высокое напряжение. Скорее всего, в детстве, разбирая будильник, вы сами видели, как его детальки разлетаются при удалении крепления. В наручных часах всё то же самое, поэтому механизм выполняется из выдерживающих длительное напряжение материалов – стали, латуни, рубина.

Именно поэтому часто «механика» оснащается каменными элементами. Рубиновые или алмазные (в топовых моделях) детали имеют большую прочность на сжатие и не ломаются при попытках изгиба. Чем больше камней в механизме – тем дольше прослужит хронометр. Но и цена его при этом увеличивается, конечно.

В целом главный плюс «механики» – их высокая надёжность. В теории они способны проработать вечность. Но это же приводит и к дороговизне, а также необходимости ежедневно их заводить. Кроме того, желательно, чтобы шестерёнки и рычаги были выполнены из надёжных материалов и имели в своей структуре хоть несколько каменных элементов.

Но есть у них и серьёзный недостаток. О нём поговорим позже.

Как работают кварцевые часы

Часовой механизм кварцевых хронометров схож с таковым в механических, разве что в качестве источника энергии выступает батарейка. Она дополняется электронным управляющим модулем и кристаллом кварца.

Когда на кристалл кварца подаётся электричество, он начинает вибрировать с огромной скоростью, что обусловлено его пьезоэлектрическими свойствами. Частота колебаний всегда одинакова, независимо от силы тока. Затем специальный управляющий элемент аккуратно подсчитывает количество колебаний, совершённых кристаллом кварца, и по достижению определённого числа отправляет на шаговый двигатель команду повернуть механизм. Он проворачивается – и стрелка сдвигается на одну секунду.

Кварц настолько точен, что используется не только в электромеханических хронометрах, но и в электронных, а также во множестве других устройств, где требуется отмерять время по секундам.

Понятно, что механизм большую часть времени пребывает в покое, проворачиваясь только по команде от управляющего блока. Поэтому и выполнять его из высокопрочных материалов не нужно. Шестерёнки кварцевых устройств могут быть даже из пластика изготовлены, как это часто бывает с китайскими будильниками – и ничего, проработают себе.

Использование кварца и электронного механизма позволило значительно удешевить часы. Кварцевые электромеханические хронометры могут быть крайне недорогими. Конечно, в цену также закладывается материал корпуса, дизайн и многое другое, но факт остаётся фактом – при серийном производстве такие часы могут стоить десятки рублей.

Тем не менее, для работы кварца и управляющей электроники требуется электричество. Батарейки в хронометрах нужно менять регулярно. Причём период зависит от множества факторов. Так, у некоторых моделей батарейку нужно менять раз в несколько месяцев, в то время как другие способны проработать от одной «таблетки» пару лет.

Среднее эксплуатационное время у кварцевых часов крайне сложно предугадать. С механическими проще – сохранившиеся в музеях вполне работоспособные устройства показывают, что при правильном уходе хронометр может прослужить столетия. А вот кварцевые появились на рынке всего-то три десятилетия назад, так что непонятно – стоит ли завещать их внукам или пока нет.

Впрочем, у кварцевых часов есть одно очень важное преимущество – и это не цена. О нём – ниже.

Что точнее – кварцевые или механические часы?

И вот мы подобрались к главному аспекту сравнения – точности. И механические хронометры проигрывают кварцевым.

Из-за того, что сила завода каждый раз разная, а также нестабильной передачи кинетической энергии от напряжённой спирали «механика» показывает крайне среднюю точность. Хорошим результатом для таких хронометров является отклонение в ±20 секунд за сутки, отличным - ±5 секунд. Дешёвые модели вполне могут отставать или спешить и вовсе на минуту за сутки! Это много, и механические хронометры нуждаются в регулярной сверке.

Кварцевые тоже могут начать отставать или спешить – но из-за дефектов или потери энергии в самом механизме. Хорошим результатом для таких хронометров является ±20 секунд за месяц, отличным - ±5 секунд в год. Качественные кварцевые часы не нуждаются в регулярной сверке, поскольку всего показывают время с необходимой и достаточной точностью.

Что лучше – кварцевые или механические часы?

Итак, мы наконец-то добрались до сравнительной таблицы, где противопоставим эти два вида хронометров друг другу.

Кроме того, стоит учесть ещё один фактор. Механические часы часто – устройство скорее статусное, чем исключительно функциональное. Хронометры от таких компаний, как Montblanc, Tissot, Corum или TAG Heuer стоят сотни тысяч и миллионы рублей – и выглядят как произведение искусства. Их же можно использовать и в качестве инвестиции, хотя и не слишком надёжной, либо передать по наследству внукам. С кварцевыми так не получится.

В общем, выбирая часы, стоит исходить из своих собственных предпочтений. И кварцевые, и механические хронометры одинаково хороши. Конечно, у вторых есть недостаток в виде расхождения времени с эталонным, однако в современном мире пара минут разницы не всегда играет важную роль. И если на вашем запястье стильный, дорогостоящий хронометр – это вы распоряжаетесь временем, а не время распоряжается вами.